Personal Branding: de kracht van keuzes

Personal branding klinkt als iets voor influencers of marketeers, maar niets is minder waar. Iedereen heeft een personal brand – ook als je er niet bewust mee bezig bent. Het wordt gevormd door wat je doet, hoe je je profileert en, vooral, welke keuzes je maakt.

Een technische studie als strategische zet

Mijn personal brand begon niet met een zorgvuldig uitgedachte strategie, maar met een keuze: een technische studie (HTS). Waarom? Omdat techniek deuren opent. Een techneut kan moeiteloos de overstap maken naar management, consultancy of zelfs een creatieve sector, terwijl de omgekeerde route – van bijvoorbeeld economie naar techniek – een stuk lastiger is. Techniek geeft vrijheid. Het leert je logisch en analytisch denken, problemen oplossen en met inhoud overtuigen. Toch kiezen veel jongeren, en vooral meisjes, nog steeds te weinig voor techniek. Zonde, want wie deze route negeert, sluit onbewust opties uit. Daarom zeg ik: kies slim, kies strategisch. Ga voor een solide basis die je carrière op de lange termijn meer mogelijkheden geeft.

Zichtbaarheid is geen keuze

Als vrouw in de techniek val je op. Niet omdat je per se anders bent, maar omdat je in de minderheid bent. Ik heb nooit het idee gehad dat ik mezelf extra moest bewijzen. Maar de realiteit is: mensen onthouden je sneller. Die zichtbaarheid is een kracht, als je hem weet te benutten. Het heeft mij geholpen deuren te openen en anderen te inspireren.

Personal branding draait voor mij niet om het neerzetten van een gelikt imago. Het gaat erom hoe je je onderscheidt, welke waarden je uitdraagt en welke impact je maakt. Mijn ‘merk’ draait om innovatie, duurzaamheid en leiderschap, maar ook om het doorbreken van stereotypen. Niet omdat ik daar bewust op aanstuur, maar omdat het simpelweg is hoe ik mijn carrière heb vormgegeven.

Je personal brand ontstaat niet toevallig; het is het resultaat van de keuzes die je maakt. Een technische basis gaf mij vrijheid, zichtbaarheid en invloed. Mijn boodschap? Kies bewust. Denk vooruit. En durf op te vallen.

Heske Groenendaal, Voorzitter VNO-NCW Midden